日本Whisky 就是 Sake 跟 Shochu 嗎?

日本威士忌（Whisky）、清酒（Sake）和燒酎（Shochu）是三種不同的日本酒類，具體區別如下：

1. 日本威士忌（Whisky）：

透過發酵和蒸餾穀物（如大麥、玉米）製成。
通常酒精度約40%左右，風味豐富，受蘇格蘭威士忌影響較大。

2. 清酒（Sake）：

是一種發酵酒，主要由米、水和麴菌（Koji）釀造而成。
酒精度一般在15%至20%之間，口感柔和，風味多樣，通常以溫飲或冷飲的方式享用。

3. 燒酎（Shochu）：

是一種蒸餾酒，可以使用多種原料（如米、甘藷、大麥等）。
酒精度通常在25%至45%之間，口感較強，常作為餐酒或雞尾酒的基礎。

日本威士忌」現時可謂風靡全球，不但於國際大賽屢獲殊榮，還經常在拍賣會上高價成交，受歡迎品牌一推出即被搶購一空，成為5大威士忌當中不可或缺的一員。 2021年4月，日本洋酒酒造組合首次為「日本威士忌」認定4大定義：

A. 必須使用麥芽為原料，並採用日本國內的水
B. 在日本國內的蒸餾所蒸餾
C. 只能裝在容量不超過700公升的橡木桶中，並在日本國內陳釀3年或以上
D. 在日本國內裝瓶

「日本威士忌」主要分為以下5種：

A. 單一麥芽威士忌（シングルモルトウイスキー）：於同一間蒸餾廠製造，代表品牌有山崎、白州
B. 穀物威士忌（グレーンウイスキー）：以粟米等穀物作原料，加入麥芽發酵，再以連續式蒸餾機進行蒸餾
C. 麥芽威士忌（モルトウイスキー）：只以麥芽為原料並發酵，以單式蒸餾機進行蒸餾
D. 調和威士忌（ブレンデッドウイスキー）：混合麥芽威士忌與穀物威士忌而成，代表品牌有響、ROYAL、Special Reserve、角瓶等
E. 純威士忌（ピュアウイスキー）：只用單一原料製作

日本威士忌歷史要追溯至1853年，當時美國海軍東印度軍艦抵達日本後，日本人開始接觸威士忌，然後於1871年威士忌正式輸入日本。直到1924年，三得利（サントリー）創辦人鳥井信治郎建立日本首座蒸餾所「三得利山崎蒸餾所」，並由曾到蘇格蘭學習威士忌釀造技術的竹鶴政孝擔任廠長，而整個造酒故事更被改編成晨間劇《阿政》（於2014年播出）。

之後於1929年，第一支日本國産威士忌「白札」誕生，之後竹鶴政孝與鳥井信治郎分道揚鑣，並發展出「Nikka」及「三得利」兩大威士忌巨頭。雖然日本威士忌只有短短約百年歷史，但憑著多樣的自然環境及精心製作的態度，以及從生產清酒及燒酒培養的日本獨家技術，可期待日本會繼續生產更多高品質的威士忌。